101 redenen om naar Romagne te gaan (37)

De Lavoir van Romagne

door Rene Brouwer

De Lavoir (Frans voor wasplaats) is een veelvoorkomend bouwwerkje in Franse dorpen en bij de grotere particuliere huizen, vaak gelegen bij een rivier of een bron. Hier deden in vroegere tijden de vrouwen hun was. Het bestaat meestal uit één of enkele grote wasbakken waar stromend water doorheen gaat en vaak met een overkapping om te kunnen schuilen. Ze variëren van heel eenvoudig tot vrij groots.

De Lavoir was niet zozeer bedoeld om het wasgoed schoon te maken, maar om het wasgoed na het wassen thuis met zeep, waar niet zoveel water voor nodig was, na te spoelen. Op oude foto's ziet men dat vrouwen het gewassen wasgoed aanvoeren op lage houten kruiwagens.

Door de groeiende industriële vervuiling en het toenemende aantallen epidemieën ontstond er behoefte aan extra hygiëne. Om de openbare hygiëne te verbeteren werd vanaf de tweede helft van de 18e eeuw begonnen met de aanleg van talrijke wasplaatsen, drinkplaatsen en waterbekkens. De bouw van wasplaatsen werd extra bevorderd door een Franse wet van 3 februari 1851, waarin subsidies tot 30% voor de bouw van een wasplaats verkregen kon worden.

De Lavoir van Romagne ligt aan de Rue du Moulin, op de driesprong aan de oostkant van de kleine brug over het riviertje de L’Andon. Op de bovenstaande foto aan de overkant van de brug aan het einde van de weg.
In de Eerste Wereldoorlog werd de Lavoir van Romagne zo goed als volledig verwoest, getuigen de foto’s. Na de oorlog werd het herbouwd, maar verloor zijn functie met de komst van de waterleiding en het riool.
Vandaag de dag is de Lavoir één van de verborgen juweeltjes van Romagne. Loop er eens langs en geniet van deze eenvoudige schoonheid!

Het pand Le Vieux Lavoir (de oude wasplaats) aan de gelijknamige Rue du Vieux Lavoir is niet de oude wasplaats, ook staat het niet op de plek van de oude wasplaats. Het is een feestzaal, Salle des Fêtes, vernoemd naar de oude wasplaats. Evenals de straatnaam waaraan het ligt. Het is te huur voor bruiloften, verjaardagen en andere evenementen. Tijdens de coronapandemie is het tevens gebruikt als priklocatie.