101 redenen om naar Romagne te gaan (32)

Duits monument op begraafplaats Saint-Charles te Sedan

door Rene Brouwer

Op weg naar Romagne komt u vast langs of in de buurt van het vlak over de Franse grens liggende Sedan. Stop daar eens  bij de Saint-Charles begraafplaats, daar bevindt zich namelijk één van de belangrijkste Duitse herdenkingsmonumenten uit de Eerste Wereldoorlog.

Het Duitse monument op de Franse begraafplaats Saint-Charles in Sedan werd in 1915 opgericht door het bezettende Duitse leger, als eerbetoon aan de soldaten die voor hun land waren gevallen.

Vanaf september 1914 begonnen de Duitsers hun soldaten te begraven in een massagraf op de Saint-Charles begraafplaats, voornamelijk soldaten die waren gevallen bij de inname van de stad Sedan op 25 en 26 augustus.

Al gauw bleek de begraafplaats te klein en besloten de Duitser in het voorjaar van 1915 om de begraafplaats te vergroten en in het midden van de Franse begraafplaats een eigen Duitse militaire begraafplaats te creëren. Maar ook dit vergrootte gedeelte, met uiteindelijk 500 individuele graven met houten kruizen en een massagraf, bleek al snel te klein.  Verdere uitbreiding was niet meer mogelijk door ruimtegebrek.

Na de oorlog, in de jaren 20, zijn de lichamen van de Duitse soldaten opgegraven en verplaatst naar de Duitse oorlogsbegraafplaats Noyers-Pont-Maugis. De omringende muur van de Duitse militaire begraafplaats op Saint-Charles begraafplaats werd in 1937 vernietigd.

Daarom is het Duitse oorlogsmonument vandaag de dag de enige getuige van deze Duitse necropolis. Daarnaast is het één van de belangrijkste herdenkingsmonumenten die tijdens de Eerste Wereldoorlog door het Duitse leger in bezet gebied zijn gebouwd.

Voor en tijdens de grote renovatie in 2017