101 redenen om naar Romagne te gaan (40)
Kapel Amerikaanse begraafplaats
door Rene Brouwer
De bouw van de kapel op de Amerikaanse begraafplaats in Romagne vond plaats tussen 1928 – 1932 en werd ingehuldigd op Memorial Day 1937, ter gelegenheid van de twintigste verjaardag van de deelname van de Verenigde Staten aan de Eerste Wereldoorlog.
De kapel en de toegangspylonen zijn ontworpen door de Amerikaanse architect Louis Ayres van het vooraanstaande New Yorkse architectenbureau York & Sawyer.
Het interieur van de kapel is versierd met glas-in-loodramen die Amerikaanse eenheidsinsignes uitbeelden. Achter het altaar staan de vlaggen van de belangrijkste geallieerde naties en aan het plafond hangt een enorme kroonluchter met 24 (led)kaarsen. De marmeren vloer met zegel maakt het geheel af en geeft het grandeur.
Aan weerszijden van de kapel staan herdenkingsloggia's. De westelijke loggia bevat een paneel met een kaart van het Maas-Argonne offensief. Op de overige panelen van beide loggia’s zijn de namen gegraveerd van 954 soldaten die hun leven gaven voor hun land en van wie de lichamen nooit werden gevonden, de Wall of the Missing. Een rozet voor de naam geeft aan dat degene sindsdien is teruggevonden en geïdentificeerd.
De Amerikaanse begraafplaats in Romagne wordt onderhouden door de American Battle Monuments Commission (ABMC). Het is dagelijks open voor het publiek van 9.00 tot 17.00 uur. De begraafplaats is gesloten op 1 januari en 25 december, maar is open op alle andere feestdagen.
"Our dead are never dead to us, until we have forgotten them"
George Eliot
